关于槟榔的记载，最早出现在公元前900年的古印度诗里。约在西汉年间，槟榔才进入中国。南北朝时流行嚼槟榔，作为贡品曾传入宫中。
历史上，关于嚼食槟榔的记载很多。在《红楼梦》中，大观园中的公子小姐们都有专门的槟榔荷包。可见，在古代中国早就有嚼食槟榔的习惯，只是这种习惯一直都是在上层社会中流传。
然而，湘潭却是个例外。湘潭人嚼食槟榔的习惯不仅存在于上流社会，而且在民间也甚为流行。大户人家嚼食的槟榔，为什么在别的地方没有进入寻常百姓家，而偏偏选在湘潭呢？发达的水运让湘潭成为了内陆各种货品的集散及中转地，当时的湘潭有“小南京”的称谓。在南来北往的货物中，尤其以药材居多。因此，古时的湘潭又称为“药都”。这些药材中，有一味药利润巨大，来自海南等地，在湘潭进行简单的加工后，可以以数倍的价钱，再贩卖出去。这味药材就是槟榔。
因制槟榔的方法一般保存在民间，所以慢慢那些地方都失传了，而独有湘潭依托于药市保留了下来。槟榔在湘潭的流行，与湘潭的商业城市化相关。城市有闲人士增多，在社交过程中，槟榔成为一种媒介。因为槟榔价格日益平民化，随着经济的好转，就进入了湘潭的百姓家中，成为了一种大众食品。正因为如此，在历史的演进中，食用槟榔的习俗被湘潭人很好的保留了下来，在继承的基础上，湘潭人给槟榔赋予了更多的理解和认识。
随着社会的发展，吃槟榔已经由湘潭慢慢扩散到湖南，之后由湖南人带到了全国各地。槟榔在湖南人的日子里现已不再是简略的食物，它作为一种风俗，现已深深的融入了湖南人每一个日子细节当中。吃槟榔，在湖南人的心里，现已变成了一种情结，是故乡才有的滋味。
如今，湘潭槟榔已经走上了产业化发展的道路，网上也有槟榔的一席之地，中国槟榔产业网（http://binglang.99114.com/）的建立，满足了外地流浪的湖南人对故乡滋味的怀念。据了解，该平台是中国网库旗下的单品电商产业平台，汇集全国众多槟榔产业的上、中、下游、企业入驻，为槟榔原果提供商、生产厂家、交易商提供线上商机查询、合作洽谈、询报价、在线交易等服务，打造槟榔行业领先的交易平台。
